Белый медведь
- ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ
- Ареал обитания - дрейфующие льды, арктические острова и побережье.
- Длина тела: 2,2-3 м
- Длина хвоста: 12 см
- Рост в холке: до 1,6 м
- Вес: 150-300 кг
Главный соперник бурого медведя в борьбе за титул крупнейшего в мире наземного хищника, исполинский белый медведь безраздельно царствует в ледяных просторах Арктики. Превосходная адаптация этого вида к жизни в воде позволяет относить его к числу морских млекопитающих.
Родословная белого медведя восходит к тем же предкам, что и его бурого собрата, и оба вида по сей день достаточно близки, чтобы давать плодовитое потомство при скрещивании в неволе. Тем не менее, белый медведь обзавелся богатым набором адаптаций для жизни в ледяных пустынях Арктики.
Прежде всего, белая с легкой желтизной шуба отлично маскирует его среди снегов, а густой мех, состоящий из пустотелых водоотталкивающих ворсинок, не позволяет зверю замерзнуть ни в ледяной воде, ни на студеном ветру. Дополнительную теплоизоляцию обеспечивает толстый слой подкожного жира, что особенно важно во время плавания.
Густая шерсть на подошвах медвежьих лап гарантирует сцепление со скользким льдом, а короткие и острые, как бритва, когти, которыми не приходится рыть землю или обдирать древесную кору, ни за что не выпустят отчаянно извивающуюся добычу. Могучие передние лапы - до 30 см в поперечнике - снабжены плавательными перепонками и в воде действуют, как ласты: задние лапы служат зверю рулями.
Во льдах как дома
Живя отшельником, белый медведь без устали кочует по заснеженным просторам.В течение года, где пешком, а где с дрейфующими льдами зверь успевает обследовать площадь свыше 50 тыс. км, проходя за день более 40 км. Однако белые медведи редко покидают пределы своего традиционного ареала, и чаще всего можно увидеть там, где скованное ладом море встречается с сушей. Зимой, следом за наступающей ледяной шапкой, звери откочевывают к югу, а летом возвращаются на север. Чтобы перебраться с одной льдины на другую, они способны совершать многочасовые заплывы, преодолевая без отдыха до сотни километров со средней скоростью 10 км/час.
По льду медведь важно шествует неторопливой (около 4 км/час) развалистой походкой, но в случае нужды переходит на бег, развивая скорость до 40 км/час.
Питание
Главной пищей белым медведям служат кольчатые нерпы, которые в изобилии водятся во льдах Арктики.
Основу медвежьего рациона составляют кольчатые нерпы. Вытащив добычу из воды на толстый зимний лед, медведь приступает к трапезе. За один присест он может съесть до 18 кг мяса.
Всегда в форме
Чтобы не похудеть и не лишиться драгоценных запасов жира, белый медведь должен каждые 5-6 дней добывать тюленя. В запасе у мишки несколько эффективных приемов охоты, в том числе многочасовая засада у продушины. Чуткое обоняние за тридцать с лишним километров приводит зверя к отдыхающему на льдине тюленю и отыскивает добычу даже под метровым снежным покровом. Иногда медведь бесшумно подплывает к намеченной жертве и, мощным броском выпрыгнув из воды, убивает ее мгновенным ударом лапы.Белые медведи активны круглый год и прячутся во временных убежищах лишь для того, чтобы переждать непогоду. Однако самки, забеременевшие во время брачного сезона (апрель-июнь), залегают на зимовку в глубоких просторных логовах, выбирая для этого крутые склоны снежных наносов в десятке километров от побережья.
Первых детенышей белые медведицы выводят примерно в 5-летнем возрасте; самцы начинают спариваться и того позже. Замедленная имплантация оплодотворенной яйцеклетки продлевает беременность до 195-265 дней, и к концу этого срока будущая мамаша успевает обзавестись уютным логовом. В декабре-январе на свет появляются от 1 до 4 (чаще всего двое) медвежат весом не больше 700 г. Всю зиму они питаются жирным материнским молоком, и к первому выходу из логова в марте-апреле набирают почти 12 кг. Не меньше двух лет малыши остаются при матери, время от времени под-крепляясь ее молоком. С первого же лета жизни мать обучает детенышей приемам охоты, и те «с младых когтей» приобретают вкус к тюленьему мясу и ворвани. Пока молодые медведи не разбредутся кто куда, их мать не выводит нового потомства.
Перспективы выживания
Коренные жители Севера испокон веков охотились на белых медведей ради мяса и шкур, но тяжелые времена наступили для этих зверей в XVIII ст., когда в Арктику проникли торговцы мехами и китобои.
Распластавшись на краю полыньи, белый медведь может часами поджидать добычу. Едва над водой покажется голова тюленя, мишка убивает его молниеносным ударом.
В 1973 г. пять государств, на территории которых обитают белые медведи, заключили договор об ограничении охоты на них, охране мест их обитания и совместном изучении. Сегодня во всей Арктике добывают около 1000 зверей в год, но на их отстрел действует суровая система лицензирования, и популяция белых медведей понемногу увеличивается. В настоящее время в дикой природе живет около 28 тыс. особей.
Хотя программу охраны белых медведей принято считать образцом, заслуживающим применения к другим видам фауны, судьба этого вида по-прежнему вызывает тревогу у защитников природы. В Арктике ведется все более широкая разведка и добыча нефти и газа, так что выживание этих великолепных зверей напрямую зависит от неустанной заботы о них человека.
Средняя оценка: 3.0
Всего голосов: 3
Вампиры - летучие мыши
Медоеды
Скворцы
Канадские казарки